El USDA dice que el Estadounidense promedio consume 17 cucharaditas de azúcar agregadas al día, que se encuentran comúnmente en refrescos, cereales, helados y muchos otros alimentos y bebidas.
Los sustitutos del azúcar se dividen en dos categorías dependiendo de si contienen o no nutrientes que impactan el nivel de azúcar en la sangre.
Edulcorantes no nutritivos o edulcorantes artificiales (generalmente no afectan los niveles de azúcar en la sangre)A pesar de que algunos obtuvieron la aprobación de la FDA, hay una razón por la que los edulcorantes artificiales han sido un tema polémico a lo largo de los años. Aunque se consideran saludables, algunos estudios han demostrado que pueden no estar a la altura de su favorable reputación.
Estudios han descubierto que los edulcorantes artificiales pueden influir negativamente en el manejo de la glucosa en sangre. Tu cuerpo detecta su sabor dulce y los trata como si fueran azúcar regular. Este fenómeno le indica al páncreas que produzca más insulina, amplificando la resistencia a la insulina.
Además, los edulcorantes no nutritivos pueden causar intolerancia a la glucosa al cambiar el microbioma intestinal, lo que modifica la forma en que el cuerpo metaboliza los alimentos. La salud intestinal alterada puede causar aumento de peso a través de un aumento en los antojos y comer en exceso, lo que hace que el manejo de la diabetes sea más desafiante.
Otros estudios afirman que el uso prolongado de edulcorantes artificiales puede dañar a las personas con diabetes. A corto plazo, pueden resultar útiles si se utilizan con moderación. Hablar con tu Equipo de Cuidados te ayudará a determinar si los edulcorantes artificiales son adecuados para ti. Dicho esto, es útil concentrarse en comer una amplia variedad de alimentos saludables para una buena nutrición.
Aquí tienes una dulce lista de sustitutos de azúcar seguros que provienen de fuentes naturales y ofrecen pocos o ningún efecto secundario.
El Stevia es un edulcorante natural no nutritivo que proviene de hojas de plantas ricas en antioxidantes. El Stevia generalmente se reconoce como segura (GRAS, por sus siglas en inglés), se ha demostrado que es segura en 200 estudios y rara vez causa efectos secundarios. El Stevia viene convenientemente en forma líquida, en polvo y granulada y tiene poco o ningún impacto en los niveles de azúcar en la sangre, perfecta para una vida baja en carbohidratos. Algunas marcas que elaboran Stevia también ofrecen sustitutos del azúcar morena para personas con diabetes.
El Fruto del Monje es otro edulcorante natural no nutritivo que proviene de la fruta seca Luo Han Guo. Es GRAS y no tiene ningún efecto secundario conocido. El Fruto del Monje es popular porque no tiene calorías y no afecta el azúcar en sangre. Gracias a su alta tolerancia al calor, el fruto del monje es ideal para hornear. Puedes encontrar fruto del monje en forma líquida, en polvo y granulada.
El Eritritol y el Xilitol son dos tipos de alcoholes de azúcar que son GRAS. Pero, a pesar de su apodo, no son ni azúcar ni alcohol. Los alcoholes de azúcar ofrecen dulzor por una vigésima parte de calorías que el azúcar de mesa (eritritol). Las frutas y verduras contienen alcoholes de azúcar naturales, aunque algunas también son edulcorantes y están hechas por el hombre para agregarlas fácilmente a los alimentos.
Puedes encontrar eritritol o xilitol en alimentos como la granola, los helados y los productos horneados, y lo más evidente es que suelen llevar la etiqueta "sin azúcares añadidos" o "sin azúcares". Se presentan en forma líquida, en polvo y granulada para ser agregados fácilmente a los alimentos. Los alcoholes de azúcar pueden causar malestar estomacal, gases y distensión abdominal; sin embargo, la mayoría de las personas toleran bien el eritritol. Si eres sensible al sabor que dejan muchos sustitutos del azúcar, el eritritol puede ser tu mejor opción.
La Asociación Americana de Diabetes afirma que no es prudente recomendar sustitutos del azúcar como solución a largo plazo para el manejo de la glucosa en sangre, ya que se aún necesita más investigación. Por lo tanto, realizar cambios saludables en el estilo de vida es clave para el manejo de tu salud a largo plazo.
Comer una amplia variedad de alimentos saludables para la diabetes es la mejor manera de evitar el consumo excesivo de azúcar o sustitutos del azúcar. 9amHealth puede ayudarte a descubrir cómo comer alimentos más saludables para cuidar mejor de tu diabetes y tu salud.