A medida que tu salud cambia, tus medicamentos también pueden cambiar

Si estás manejando tu peso o condiciones como presión arterial alta, colesterol alto o diabetes, es posible que estés tomando varios medicamentos a la vez. Esto es común y necesario regularmente. Pero a veces, las listas de medicamentos aumentan con el tiempo y no todos los medicamentos en esa lista te siguen ayudando. A medida que tu salud cambia, es posible que tus medicamentos también deban cambiar.

¿Qué cambios podrías necesitar en tus medicamentos?

Colaborar con tu equipo de cuidados para reducir de forma segura la dosis o suspender un medicamento que tal vez ya no sea necesario, que pueda estar causando efectos secundarios u otros problemas.

No se trata de escatimar tu atención medica, sino de un proceso reflexivo y planificado para garantizar que cada medicamento que tomes realmente te ayude y funcione según lo previsto.

¿Por qué es importante esto?

Tomar muchos medicamentos a la vez es muy común en personas que manejan afecciones cardíacas, de peso y metabólicas. De hecho, los adultos con enfermedad cardiovascular tienen más probabilidades de tomar cinco o más medicamentos a largo plazo que casi cualquier otro grupo de pacientes.

Tomar múltiples medicamentos suele ser la decisión correcta. Muchas condiciones realmente necesitan más de un medicamento para lograr un buen manejo. Pero las investigaciones muestran que a medida que aumenta el número de medicamentos, también aumenta el riesgo de:

• Efectos secundarios e interacciones farmacológicas (medicamentos que reaccionan mal entre sí)

• Omitir dosis o suspender la medicación por tu cuenta porque la rutina se siente abrumadora

• Caídas, visitas al hospital y otras complicaciones de salud

• Costos más altos, sin beneficios adicionales

A veces, se prescribe un medicamento para tratar un efecto secundario causado por otro medicamento, sin que nadie se dé cuenta de que un ajuste de dosis podría haber resuelto el problema. Los médicos llaman a esto una "cascada de prescripción", lo que da como resultado listas de medicamentos más largas de lo necesario.

¿Cuándo podrían necesitar un cambio tus medicamentos?

Tu equipo de cuidados puede considerar ajustar tus medicamentos si te aplica alguna de las siguientes situaciones:

1. Has tenido una mala reacción a un medicamento. Incluso algo que parecía menor, como mareos o fatiga, podría ser un efecto secundario que vale la pena abordar.
2. Estás tomando varios medicamentos y es posible que uno o más ya no sean necesarios o estén causando más daño que beneficio.
3. Se añadió un medicamento para tratar un efecto secundario de otro medicamento, en lugar de abordar la causa principal.
4. Tus metas de salud o circunstancias de vida han cambiado; por ejemplo, has comenzado una nueva rutina de ejercicio y tu presión arterial ha disminuido.

También es posible que sea necesario cambiar tus medicamentos simplemente porque la razón original por la que tomabas uno ya no aplica.

La pérdida de peso es un buen ejemplo. A medida que pierdes peso, afecciones como presión arterial alta, azúcar alta y colesterol alto a menudo mejoran al mismo tiempo. Esto significa que es posible que sea necesario reducir la dosis o suspender por completo los medicamentos que se necesitaban con un peso mayor, como las pastillas para la presión arterial o los medicamentos para la diabetes, para evitar efectos secundarios como que la glucemia o la presión arterial bajen demasiado.

Esto puede ser una señal de progreso: tu equipo de cuidados está ajustando tus medicamentos a medida que tu salud mejora. También es una razón para mantener a tu equipo de cuidados actualizado sobre tu progreso para que puedan ajustar tus medicamentos a medida que cambien tus necesidades.

¿Cómo se hace de forma segura?

Esta es la parte más importante: cambiar, reducir o suspender un medicamento siempre debe hacerse bajo la guía de tu proveedor. Es un proceso colaborativo y supervisado.

Esto es lo que suele implicar:

• Una revisión completa de los medicamentos. Tu equipo de cuidados revisa todo lo que estás tomando (medicamentos con prescripción, medicamentos de venta libre, vitaminas y suplementos) para verificar si hay algo innecesario o riesgoso.

• Una conversación, no una directiva. Tu y tu equipo de cuidados analizan juntos las ventajas y desventajas Esto se conoce como toma de decisiones compartida, lo que significa que tus metas, preocupaciones y preferencias guían el plan.

• Un enfoque gradual cuando sea necesario. Algunos medicamentos se pueden suspender de inmediato; otros deben reducirse gradualmente para evitar un efecto rebote. Tu equipo decidirá qué es lo apropiado para cada medicamento.

• Monitoreo cercano. Después de cualquier cambio, tu equipo observará si aparecen síntomas nuevos o recurrentes. Si algo no se siente bien, se puede ajustar el plan. Se puede volver a aumentar la dosis o reiniciar el medicamento si es necesario.

• Un esfuerzo en equipo. Los farmacéuticos, enfermeros y médicos suelen trabajar juntos en esto, para que tengas más de un par de ojos asegurándose de que el plan sea seguro.

¿Es seguro reducir o suspender un medicamento?

Para muchas personas, los medicamentos se pueden ajustar de manera segura cuando su salud o sus necesidades cambian, siempre y cuando se haga bajo la guía de sus proveedores. Pero reducir o suspender un medicamento no es adecuado para todos los medicamentos ni para todos los pacientes. Por ejemplo, suspender ciertos medicamentos para la presión arterial o el colesterol sin supervisión puede aumentar los riesgos para la salud. Por eso la reducción de medicamentos siempre debe ocurrir con tu equipo de cuidados, nunca por tu cuenta.

¿Qué debes hacer?

No es necesario esperar a que tu proveedor lo mencione. Si estás manejando múltiples condiciones y medicamentos, es completamente razonable preguntar en tu próxima visita:

• "¿Hay algo en mi lista de medicamentos que quizás ya no necesite?"

• "¿Alguno de mis medicamentos podría estar causando los efectos secundarios que tengo?"

• "¿Hay alguna manera de simplificar mi rutina de medicamentos?"

Hacer estas preguntas significa que estás participando activamente en tu propio cuidado. Tu equipo de cuidados quiere que tu lista de medicamentos sea lo más sencilla, segura y eficaz posible, y la simplificación de medicamentos es una de las herramientas que utilizan para lograrlo.

Este artículo es para fines educativos generales y no reemplaza el consejo de tu equipo de cuidados. Nunca suspendas ni cambies un medicamento sin hablar primero con tu médico.