El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en tu sangre. Tu cuerpo necesita colesterol para construir células sanas y fabricar hormonas, pero niveles elevados de ciertos tipos de colesterol pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiacas y derrames cerebrales.
El colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) a menudo se denomina colesterol "malo" porque los niveles altos contribuyen a las enfermedades cardíacas. Por el contrario, niveles más altos de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), también conocido como colesterol "bueno", pueden proteger contra enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Las personas que viven con diabetes ya corren riesgo de sufrir problemas de salud relacionados con el corazón, incluido el colesterol LDL alto. Esto es lo que necesitas saber sobre la diabetes y el colesterol y lo que puedes hacer para proteger tu corazón y tu salud en general.
¿Cómo están relacionados la diabetes y el colesterol?
El nivel alto de azúcar en la sangre por la diabetes puede causar inflamación en los vasos sanguíneos. La inflamación puede dañar el revestimiento interno de las arterias.
El colesterol alto por sí sola también puede dañar las arterias o contribuir a su obstrucción, por lo que, juntas, estas afecciones aumentan considerablemente el riesgo de tener problemas de salud relacionados con el corazón.
¿Cuáles deben ser los niveles de colesterol cuando tienes diabetes?
Pero la diabetes complica un poco las cosas porque la inflamación causada por un nivel alto de azúcar en la sangre puede poner a alguien en mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, incluso cuando los niveles de colesterol son normales. De hecho, la Asociación Americana de Diabetes recomienda que todos los adultos que viven con diabetes de 40 años en adelante tomen medicamentos para reducir el colesterol y disminuir este tipo de inflamación.
Tu médico determinará contigo si los medicamentos que protegen los vasos sanguíneos son una buena idea en función de tu riesgo personal.
¿Qué medicamentos tratan el colesterol alto?
Las estatinas son el tipo más común de medicamento para reducir el colesterol. Actúan bloqueando una enzima en el hígado que ayuda a producir colesterol. Las estatinas pueden ayudar a reducir el colesterol LDL (malo).
Las estatinas también ayudan con la inflamación, por lo que pueden ayudar a proteger los vasos sanguíneos incluso si los niveles de colesterol se encuentran en el rango normal. De hecho, las investigaciones sugieren que tomar una estatina puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas en casi un 30 por ciento.
¿Se puede prevenir el colesterol alto cuando se tiene diabetes?
Puedes hacer muchas cosas para mantener los niveles de colesterol y azúcar en la sangre, pero hay un gran componente genético . Si en tu familia hay antecedentes de colesterol alto, es más probable que lo presentes, independientemente de tu estilo de vida. Esto puede parecer realmente injusto si se está haciendo todo "bien", por lo que los medicamentos proporcionan un apoyo adicional para conseguir que los niveles de colesterol estén donde deben estar.
Dicho esto, puedes hacer algunos cambios en tu estilo de vida para ayudar a mantener niveles saludables de colesterol. Estos hábitos también ayudan a manejar la glucosa en sangre y pueden reducir a largo plazo el riesgo de tener enfermedades cardiacas:
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Llénate de fibra con frutas frescas, verduras y cereales integrales.
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Elige grasas saludables procedentes del aceite de oliva, aguacates, pescado y frutos secos, y reduce al mínimo las grasas trans.
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Vigila el tamaño de las porciones de alimentos procesados como galletas, pasteles y papas fritas.
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Haz ejercicio regularmente. ¡Cualquier actividad física cuenta!
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